Утром 29 мая 1453 года город Константинополь — некогда сердце Византийской империи — пал под ударами армий султана Мехмеда II, положив конец более чем тысячелетнему христианскому правлению и навсегда изменив ход европейской и османской истории. Тинторетто в своей картине Падение или второе завоевание Константинополя, написанной в 1601 году, запечатлел этот ключевой момент с такой интенсивностью, которая долгое время вызывала как восхищение, так и споры. Это произведение примечательно тем, что является одним из немногих значительных венецианских откликов на падение города, тема которого преследовала воображение Италии эпохи Ренессанса, чья собственная судьба, казалось, была связана с изменчивыми течениями между Востоком и Западом. На картине Тинторетто запечатлел момент, когда османские солдаты прорываются через Феодосиевские стены, устремляясь в город, в то время как византийские защитники делают отчаянную последнюю попытку сопротивления.

Энергия художника наполняет сцену: вихрь стали и знамен, ужас на лицах граждан, бегущих через разрушенные ворота, и стойкая фигура — вероятно, император Константин XI — стоящая непокорной среди хаоса. Луч света, пробивающийся сквозь бурные облака, падает на купол Святой Софии, символизируя как духовное сердце города, так и его неизбежное преображение. В отличие от более дипломатичных изображений восточно-западных встреч Джентиле Беллини, видение Тинторетто — это насильственное разрыв, подчеркивающее человеческую цену и драму истории в движении. Мало что известно о первоначальном заказе Падения или второго завоевания Константинополя, а ранняя история картины остается неопределенной; она не появляется в инвентарях крупных венецианских меценатов, и ее техника все еще обсуждается среди ученых.

Некоторые предполагают, что она могла быть предназначена для частного коллекционера, увлеченного судьбой города, или как размышление о уязвимости Венеции. Картина вновь появилась в конце 19 века, была атрибутирована Тинторетто на основании стилистических особенностей и с тех пор признана поздним произведением, написанным незадолго до смерти художника. Сегодня она служит свидетельством постоянного увлечения Тинторетто великими нарративами истории и его способности передавать их с непосредственностью и глубиной.