Когда Эжен Делакруа выставил Фигуру в турецком костюме в 1859 году, он уже был известен своей увлечённостью Ближним Востоком — страсть, разгоревшаяся после его поездки в Марокко и Алжир в 1832 году. Эта картина выделяется как одна из его поздних медитаций на тему ориентализма, которая завораживала как публику, так и его коллег-художников. В отличие от некоторых его более театральных сцен, это произведение сосредоточено на одиночной фигуре, приглашая зрителей размышлять о привлекательности и сложности иностранной одежды и манеры.

Личность сидящего остаётся неопределённой, что порождает постоянные спекуляции среди учёных: был ли он моделью в парижском костюме или воспоминанием из путешествий Делакруа по Северной Африке? Фигура стоит, уверенная и достойная, окутанная богато узорчатыми тканями, которые сверкают характерными мазками художника. Тюрбан венчает его голову, а изогнутый кинжал сверкает на поясе, сигнализируя как о статусе, так и о постоянной возможности опасности. Делакруа запечатлевает момент неподвижности, как будто мужчина остановился между движениями, его взгляд направлен чуть дальше зрителя.

Игра глубоких красных, золотых и теней привлекает взгляд по холсту, отзываясь на чувственность и драму, найденные в Жан-Огюст-Доминик Ингре в Турецкой бане, хотя подход Делакруа более свободный и эмоционально насыщенный. Каждая деталь — вышитый пояс, сложные украшения — усиливает чувство дистанции и очарования между Востоком и Западом. Точная судьба Фигуры в турецком костюме после её создания не полностью задокументирована, что является общей судьбой для многих мелких работ Делакруа. Скорее всего, она прошла через руки частных коллекционеров, прежде чем попасть в публичную сферу, отражая аппетит 19 века к ориенталистскому искусству.

Сегодня она служит свидетельством стойкого интереса Делакруа к культурам, с которыми он сталкивался и которые воображал, и более широкому европейскому увлечению «экзотикой» в романтический период. Написанная в последние годы его жизни, эта работа демонстрирует, как Делакруа продолжал новаторствовать в цвете и форме, влияя на поколения последующих художников. Её присутствие в современных коллекциях обеспечивает то, что вопросы, которые она поднимает — о идентичности, представлении и желании — остаются актуальными для новых зрителей.