Когда Аме́део Моди́льяни писал Гастона Модо в 1918 году, он запечатлевал не просто модель, а яркую нить парижской культурной жизни. Гастон Модо был не обычной моделью — он был знаменитым французским актером, который вскоре появится в фильмах Луиса Бунюэля и Жана Ренуара. Портрет выделяется как один из редких случаев, когда Моди́льяни изображал фигуру, которая станет ключевым лицом авангардного кино, связывая мир модернистской живописи с революционным духом раннего кино.

Это пересечение творческих кругов является свидетельством живой взаимопроникаемости в Монпарнасе в последние годы Первой мировой войны. В портрете вытянутое лицо Модо и миндалевидные глаза изображены с характерной стилизацией, которая определяет зрелый стиль Моди́льяни. Взгляд модели прямой, но загадочный — это отличительная черта подхода Моди́льяни к портретной живописи: его субъекты часто кажутся одновременно присутствующими и удалёнными, их внутренние жизни намекаются, но никогда не раскрываются полностью.

Нежный наклон головы Модо и упрощённые, скульптурные линии напоминают о влиянии африканских масок и итальянской ренессансной портретной живописи, которые оба завораживали Моди́льяни. В отличие от психологической интенсивности, присущей портретам Ван Гога, Гастон Модо Моди́льяни достигает тихого, лирического сдерживания, сосредотачиваясь на присутствии модели, а не на драме повествования. Точная техника исполнения Гастон Модо остаётся неопределённой, хотя, вероятно, это масло на холсте, как и большинство портретов Моди́льяни этого периода.

Работа, вероятно, была написана в парижской студии Моди́льяни на фоне смятения войны и ухудшающегося здоровья художника. Хотя ранняя история картины не полностью задокументирована, для портретов Моди́льяни характерно проходить через руки парижских коллекционеров, прежде чем попасть в публичные или частные коллекции. Сегодня Гастон Модо является важным свидетельством мимолетной встречи двух творческих миров, написанным в последние годы короткой и интенсивной карьеры Моди́льяни.