Когда Аме́део Моди́льяни написал Голубые глаза (Портрет Жанны Эбютерн) в 1917 году, он принял поразительное решение: он оставил глаза Жанны плоскими, немодулированными синими, отказавшись рисовать зрачки. Это не было небрежным упущением, а преднамеренным жестом, который Модильяни оставлял для своих самых близких моделей. Жанна Эбютерн была не только его музой, но и возлюбленной, и выбор изобразить ее взгляд таким пустым и бесконечным вызвал бесконечные спекуляции.

Некоторые современники видели в этом знак тайны или духовной дистанции; другие считали, что это способ Модильяни выразить невыразимую связь между художником и моделью. Жанна сидит в профиль, ее тонкая шея и наклоненная голова перекликаются с вытянутыми формами, которые определяют портреты Моди́льяни. Ее тело немного повернуто в сторону, руки сложены на коленях, но голубые глаза — пустые, почти маскообразные — притягивают зрителя. Фон приглушенный, что позволяет тонкой линии ее челюсти и волнам темных волос выделяться.

В отличие от психологической интенсивности, найденной в портретах влюбленных Пикассо, Жанна Моди́льяни спокойна, самодостаточна и загадочна. Голубые глаза, лишенные деталей, были истолкованы как окно в душу или, столь же правдоподобно, как щит, защищающий ее внутренний мир даже от человека, который ее нарисовал. Точная история Голубых глаз (Портрет Жанны Эбютерн) не совсем ясна, как и в случае со многими работами Моди́льяни, которые часто циркулировали среди друзей и покровителей в Париже, прежде чем попасть в публичные коллекции. Картина датируется последними годами короткой жизни художника, периодом, отмеченным как творческой интенсивностью, так и личными бурями.

Сама Жанна станет трагической фигурой, покончившей с собой на следующий день после смерти Моди́льяни в 1920 году. Сегодня портрет служит свидетельством их переплетенных судеб и уникального визуального языка, который Моди́льяни развивал в богемных кругах начала двадцатого века в Монпарнасе.