Когда Аме́део Модилья́ни писал Портрет Деди в 1918 году, он переживал один из самых бурных периодов своей короткой жизни. В тот год Париж все еще приходил в себя после Великой войны, а Модильяни, ослабленный болезнью, создавал некоторые из своих самых интимных и прямых портретов. Сидящая модель, Деди, считается Деди Эбютерн, любимой спутницей и музой художника, чья трагическая судьба вскоре станет неотъемлемой частью легенды Модильяни.

Портрет является свидетельством их интенсивной, переплетенной жизни — он был написан всего за несколько месяцев до того, как оба они умерли в течение нескольких дней друг от друга. В Портрете Деди сидящая модель смотрит вперед с вытянутой шеей и миндалевидными глазами, которые стали визитной карточкой Модильяни. Ее черты стилизованы, но ее присутствие безусловно индивидуально: мягкий наклон ее головы, приглушенная палитра и тонкое напряжение в руках все указывают на тихую близость между художником и моделью. Фон упрощен, вся внимание сосредоточено на самой Деди, в то время как мягкое, почти скульптурное моделирование ее лица напоминает о влиянии африканских масок и итальянской портретной живописи эпохи Ренессанса.

В отличие от психологической дистанции, присутствующей в портретах влюбленных Пикассо, Деди Модильяни кажется одновременно присутствующей и недоступной, ее внутренний мир намекается, но никогда не раскрывается полностью. Точная история Портрета Деди остается несколько неясной, как и у многих работ позднего периода Модильяни, которые часто продавались или обменивались среди друзей и дилеров в художественном мире Монпарнаса. Сегодня картина признана ключевым примером зрелого стиля Модильяни, созданного в бурные последние годы его карьеры. Ее сдержанная элегантность и эмоциональная глубина сделали ее любимой среди коллекционеров и музеев, хотя оригинальный медиум — вероятно, масло на холсте — не всегда фиксировался последовательно.

Портрет Деди остается трогательной реликвией последней главы Модильяни, запечатлевающей как хрупкость, так и стойкость его музы и его искусства.