Ни один другой художник не был так одержим скромным натюрмортом, как Поль Сезанн, и Виноград и персик на тарелке (Grappe de raisin et pêche sur une assiette) является тихим, но важным примером конца 1870-х годов, когда он работал почти в изоляции в Экс-ан-Провансе. Эта картина принадлежит к ключевому моменту: Сезанн недавно разорвал отношения с Импрессионистами и искал новый способ увидеть мир, шаг за шагом. Сам жанр считался второстепенным, но неустанное внимание Сезанна к повседневным фруктам вскоре изменит ход современного искусства.

В 1904 году критик Гюстав Жеффруа написал, что натюрморты Сезанна «превращают яблоки и виноград в живые существа, а скатерть в пейзаж». Одна белая тарелка держит гроздь винограда и одинокий персик, их формы изображены толстыми, преднамеренными мазками, которые не скрывают руку художника. Фрукты не расставлены для элегантности, а для правды: виноград естественно разложен, некоторые в тени, некоторые ловят холодный свет из окна, которого мы не можем увидеть. Персик с румяной кожурой одновременно притягателен и слегка наклонен, намекая на спелость и несовершенство.

Мазки Сезанна разбивают поверхность на цветные пятна, как будто он воссоздает сцену из памяти, а не копирует ее с натуры. В отличие от отполированных иллюзий Жана-Батиста-Симеона Шардена, натюрморт Сезанна является медитацией о самом процессе видения — экспериментом о том, как цвет и форма могут создавать реальность. Точная судьба Винограда и персика на тарелке после его создания не задокументирована; как и многие натюрморты Сезанна того периода, он, вероятно, оставался в мастерской художника в течение многих лет, видимый лишь несколькими друзьями и коллекционерами. Со временем такие работы стали ценными для ранних модернистов, которые увидели в них семена Кубизма и абстракции.

Сегодня картина признана важной связующей нитью в эволюции Сезанна от Импрессионизма к радикальным экспериментам его поздних лет. Ее тихое присутствие в музейных коллекциях напоминает нам, что революция в искусстве иногда начиналась с тарелки фруктов, написанной с упрямой честностью.