Первое, что бросается в глаза в Май 1898 года от Эдварда Пенфилда, — это уверенность в его простоте: два петуха, изображенные смелыми контурами и плоскими цветными плоскостями, стоят на поле под монументальными ржаво-красными буквами. Сцена спокойна, но наполнена настороженной бдительностью птиц — один белый, другой черный — каждый из которых наклоняет голову, как будто обдумывая другого. Фон представляет собой гобелен из мягких, пятнистых зеленых и синих тонов, с удаленной линией деревьев, закрепляющей горизонт и приглашающей взгляд зрителя блуждать между спокойным пейзажем и живым передним планом.

Композиция является мастер-классом в сдержанности, каждый элемент служит цели ясности и визуального воздействия, от нежного точечного рисунка, который намекает на весенний солнечный свет, до того, как формы петухов перекликаются с кривыми букв над ними. Созданный в 1898 году как постер для журнала Харпер, этот отпечаток принадлежит миру, где иллюстрированный периодический журнал был королем, а сам постер был и рекламой, и искусством. В конце девятнадцатого века наблюдался расцвет графического дизайна, и такие художники, как Пенфилд — часто называемый отцом американского постера — прокладывали путь к сжатию сообщений в яркие, запоминающиеся образы.

Эти постеры заказывались, чтобы привлечь внимание на городских улицах и в витринах магазинов, их смелые цвета и упрощенные формы отражают как влияние японских гравюр, так и требования современного рекламного рынка. Эта конкретная копия сохранена в Библиотеке Конгресса, что служит свидетельством веры эпохи в печать как средство для коммерции и культуры. Петухи остаются, спустя век, такими же четкими и загадочными, как в день их печати, приглашая нас представить мир, который впервые встретил их прибытие.