В Стаде лошадей на Пусте первым, что привлекает внимание, является ощущение дикого движения, словно вся равнина пришла в движение от громовых копыт и хлыста пастуха. Лошади устремляются вперед, как волна, их тела вытянуты, а мышцы напряжены, в то время как всадник слева, подняв руку в широком арке, управляет хаосом с помощью лассо, готового в воздухе. Облака над головой отражают драму внизу, раздуваясь и разрываясь, а свет падает пятнами на сцену, придавая беспокойную энергию как небу, так и земле.

Палитра, в которой доминируют земляные коричневые и холодные синие оттенки, укореняет действие в открытом пространстве венгерской равнины, где даже далекие хижины и низкий горизонт, кажется, склоняются перед этим бегством. Написанная в 1858 году, эта работа принадлежит традиции, которая отмечала неукротимые пейзажи и живую животную жизнь Центральной Европы — мир, который быстро меняется под давлением модернизации. Такие изображения ценились коллекционерами, стремившимися к видениям исчезающего сельского прошлого, и такие художники, как Адольф ван дер Вен, находили свои сюжеты в драме повседневного труда и свободе открытых степей. Пусте, великая равнина Венгрии, была легендарна своими стадами и всадниками, и подобные сцены предлагали городским зрителям вкус ее мифической жизненной силы.

Хотя о раннем пути этой конкретной картины записано немного, ее присутствие сегодня на аукционе картин 19 века приглашает нас задержаться на деталях: вспышка фазана в траве, напряжение в шеях лошадей, обширное небо, которое делает каждую фигуру одновременно маленькой и героической.