Никто точно не знает, когда Пьер-Огюст Ренуар написал Смеющиеся крестьянские девушки — эта загадка лишь усиливает её привлекательность среди учёных и коллекционеров. В отличие от многих его знаменитых парижских сцен, это произведение возникло из увлечения Ренуара сельской жизнью, темой, которую он исследовал в 1880-х годах после периодов, проведённых во французской глубинке. Неопределённая дата и техника картины вызвали споры: некоторые предполагают, что она относится к его времени в Эссуа, где он часто изображал местных жителей, в то время как другие видят отголоски его ранней импрессионистской палитры.

Отсутствие ранних выставочных записей или переписки, упоминающей это произведение, только добавляет загадочности его статусу в творчестве Ренуара. Здесь две молодые девушки разделяют момент неудержимого смеха, их головы откинуты назад, щеки раскраснелись, а руки, возможно, крепко держатся за фартуки или друг за друга для поддержки. Ренуар запечатлевает их в момент веселья, солнечный свет играет на их лицах и волосах, делая их радость почти осязаемой. Свободная, плавная манера письма — столь характерная для импрессионизма — размывает контуры их форм, намекая на движение и спонтанность.

В отличие от Жюля Бастьена-Лепажа, который часто изображал крестьян с тихой достоинством, окрашенной трудностями, Ренуар выбирает эксуберантность и свет, отмечая жизненную силу сельской молодежи. Непринужденный смех девушек становится истинным объектом, мимолетный момент, ставший вечным. Путешествие Смеющихся крестьянских девушек как объекта столь же неуловимо, как и её происхождение. Без известной комиссии или раннего происхождения, она, вероятно, оставалась в частных руках большую часть своей жизни, появляясь лишь в более поздних каталогах работ Ренуара.

Её стиль и тема помещают её среди исследований художника повседневной жизни, соединяя его ранние импрессионистские годы и более поздний, более классический период. Сегодня картина редко выставляется публично, её местонахождение известно лишь немногим коллекционерам или учреждениям. Тем не менее, её жизнерадостный дух продолжает резонировать как свидетельство постоянного увлечения Ренуара простыми радостями обычных людей.