Первое, что бросается в глаза в Лежащий ребенок hwm0184v Коллекция Месдага, — это призрачное появление детского лица из плотной, почти геологической поверхности краски. Голова расположена низко в рамке, наполовину скрытая тенями и толстыми мазками, как будто ребенок является частью земли и в то же время отделен от нее. Взгляд прямой, широко открытый и неопределенный — застрявший между сном и бодрствованием, невинностью и тревогой.

Вокруг этого лица мазки растворяются в абстракции: буйство охристых, серых и черных тонов, настолько текстурированных, что кажется, будто они хотят вырваться из холста. Деревянные рамы, видимые и без стеснения, разделяют изображение и напоминают нам о физичности картины — это не просто сцена, а объект с весом и историей. Работы, подобные этой, написанные Antonio Mancini до 1897 года, принадлежат к моменту, когда художники раздвигали границы того, как краска может быть использована для запечатления жизни и эмоций. В конце девятнадцатого века наблюдался всплеск интереса к повседневному, скромному и неотшлифованному — темам, которые когда-то могли быть упущены, теперь изображаемым с почти навязчивым вниманием к поверхности и ощущениям.

В Италии и за ее пределами такие художники, как Манчини, находили новые способы передать уязвимость детства, часто для коллекционеров, ценивших как техническое мастерство, так и психологическую глубину. Теперь находящаяся в The Mesdag Collection, эта картина является свидетельством этого беспокойного эксперимента. Чем дольше вы смотрите, тем больше лицо ребенка, кажется, мерцает между присутствием и исчезновением, заставляя вас решить, что реально, а что является воспоминанием.