Когда Винсент Ван Гог прибыл в Овер-сюр-Уаз в мае 1890 года, он написал своему брату Тео о «огромной равнине с пшеничными полями на фоне холмов, безбрежной, как море». В течение нескольких дней он начал рисовать местные поля, создав ряд картин, которые стали одними из его последних работ. Среди них — Длинная трава с бабочками, картина, точный материал которой остается неопределенным, но ее тема наполнена беспокойной энергией последних недель Ван Гога.

Эта работа выделяется тем, что она запечатлевает не грандиозный пейзаж, а скромный участок дикой травы — обычный уголок, преобразованный уникальным видением художника. Сцена представляет собой крупный план запутанных трав, полевых цветов и двух маленьких бабочек, чьи крылья едва видны среди зелени. Ван Гог решил не обрамлять пейзаж небом или горизонтом; вместо этого он погружает зрителя прямо в подлесок, где мазки кисти закручиваются и живут.

Бабочки, хрупкие и бледные, парят как мимолетные символы надежды или течения времени, в то время как плотные, многослойные мазки краски предполагают как изобилие, так и хаос. В отличие от спокойных, упорядоченных лугов Клода Моне, трава Ван Гога непокорна, каждая травинка изображена с настойчивыми, отдельными мазками. Свет, кажется, мерцает по поверхности, как будто все поле дрожит на летнем ветру.

Длинная трава с бабочками была написана в продуктивные последние месяцы Ван Гога, период, отмеченный как творческой интенсивностью, так и личными волнениями. Эта работа никогда не была официально заказана; как и многие его картины из Овера, она предназначалась для Тео, его верного сторонника. Ее путь после смерти Ван Гога менее драматичен, чем у некоторых его других полотен, но она нашла постоянный дом в крупных музейных коллекциях, где признается как свидетельство его позднего стиля.

Сегодня картина отмечается за свою непосредственность и близость — фрагмент природы, запечатленный на пике выразительных сил Ван Гога.