В последние месяцы своей жизни Винсент ван Гог написал серию работ в Овер-сюр-Уаз, которые полны как срочности, так и нежности. Среди них Крестьянка на фоне пшеничного поля выделяется своей прямотой и интимностью — изображение, которое некоторые считают последним портретом, который он когда-либо завершил. Личность сидящей женщины остается неопределенной, однако сырые мазки и золотая палитра картины заставили ученых рассматривать ее как прощание с сельскими тружениками, которые вдохновляли его с самых ранних лет в Нидерландах.

Дата создания работы — июнь 1890 года — ставит ее всего за несколько недель до смерти ван Гога, добавляя слой трогательности к ее тихой силе. Женщина стоит, с широкими плечами и крепким телосложением, ее фигура очерчена на фоне созревающего пшеничного поля, которое, кажется, мерцает и движется на ветру. Толстые, закрученные мазки ван Гога оживляют как пшеницу, так и голубое небо, размывая границу между фигурой и пейзажем. Ее простое платье и головной платок указывают на то, что она — работающая крестьянка, предмет, который ван Гог изображал с глубокой эмпатией, возвышая ее повседневный труд до чего-то вечного.

В отличие от Жана-Франсуа Миле, чьи крестьяне часто склонены и анонимны, сидящая женщина ван Гога встречает взгляд зрителя, ее присутствие одновременно скромно и достойно. Золотая пшеница за ее спиной — это не просто фон, а символ жизненных циклов — роста, сбора урожая и обновления. Мало что известно о ранней истории Крестьянки на фоне пшеничного поля. Как и многие поздние работы ван Гога, она, вероятно, хранилась его братом Тео после смерти художника, прежде чем перейти в руки коллекционеров в начале двадцатого века.

Сегодня она признана важной частью финального периода ван Гога, когда его мазки стали более свободными, а палитра — более яркой. Неопределенное происхождение картины и анонимность ее сидящей модели лишь добавляют к ее чувству загадочности, приглашая зрителей размышлять о вечном увлечении художника достоинством сельской жизни.