Когда Пьер-Огюст Ренуар написал Фазан и домашнюю птицу в 1881 году, он находился на переломном этапе своей карьеры, только что вернувшись из преобразующей поездки в Италию. Это произведение знаменует собой один из редких случаев, когда мастер импрессионизма обратил внимание на натюрморт с дичью, тема, которая чаще ассоциируется с голландским Золотым веком, чем с солнечными сценами импрессионизма. Его появление в творчестве Ренуара достаточно необычно, чтобы ученые спорили, было ли это личным экспериментом или заказом, но никаких документов не сохранилось, чтобы разрешить этот вопрос. Картина запечатлевает тихий итог: фазан и домашняя птица, их перья изображены свободными, яркими мазками, лежат на простой поверхности.

Мастерство Ренуара оживляет оперение, превращая безжизненные птицы в исследование цвета и текстуры. Прохладный свет падает на тела, подчеркивая иридесценцию шеи фазана и мягкость пуха домашней птицы. В отличие от точных, почти клинических натюрмортов Жана-Батиста-Симеона Шардена, подход Ренуара чувственный и непосредственный, приглашая глаз задержаться на игре красок, а не на нарративе охоты.

Никакого видимого охотника, никакой крови или насилия — только тихое достоинство самих птиц. Физическая история Фазана и домашней птицы менее документирована, чем портреты или пейзажи Ренуара. Считается, что она оставалась в частных руках большую часть своего существования, появляясь лишь изредка в каталогах выставок и записях о продажах. Средство не всегда указывается, хотя наиболее вероятно, что это масло на холсте, учитывая практику Ренуара в то время.

Сегодня картина является свидетельством универсальности и любопытства Ренуара, редким погружением в жанр, который он редко исследовал, и напоминанием о готовности художника искать красоту в неожиданных местах.