В 1891 году Клод Моне рисковал полностью потерять свой объект, когда тополя вдоль реки Эпт — изображенные на картине Тополя (Осень) — были выставлены на аукцион местными властями. Полный решимости завершить свою серию, Моне заключил сделку с лесоторговцем, чтобы отложить вырубку деревьев до завершения своей работы. Этот акт переговоров, так же как и художественное мастерство, позволил Моне запечатлеть изменяющийся свет и цвет одного и того же ряда тополей в разные времена года, что привело к созданию знаменитой серии картин, ставшей вехой импрессионистского движения. На картине Тополя (Осень) зритель сталкивается с ритмично расположенными стройными стволами, их золотые листья сверкают на фоне неба, намекающего на угасающее тепло осени.

Река внизу отражает деревья, размывая границу между землей и водой, реальностью и отражением. Моне использует быстрые и прерывистые мазки, его палитра богата охрами, оранжевым и синим, что намекает не только на сезон, но и на мимолетную природу самого света. В отличие от более детализированных и структурированных пейзажей Джона Констебла, Моне растворяет форму в цвете и атмосфере, приглашая глаз задержаться на ощущении сцены, а не на ее точных деталях. Эта картина является одной из двадцати четырех видов, каждый из которых запечатлевает тополя при различных условиях света и погоды, что свидетельствует о одержимости Моне восприятием и временем.

Хотя точный путь этого конкретного холста не полностью задокументирован, работы из серии Тополя быстро нашли коллекционеров в Европе и Америке, закрепив репутацию Моне при жизни. Сегодня Тополя (Осень) признается ключевым моментом в карьере Моне, отмечая его зрелое принятие серийной живописи и его неустанное стремление к мимолетным настроениям природы.