Никто не знает точно, кто позировал для Портрета мужчины, написанного Франсиско Гойей в 1806 году, и эта загадка интригует ученых на протяжении многих поколений. Некоторые предполагают, что модель могла быть близким другом или покровителем, в то время как другие считают, что это мог быть художник или персонаж из испанского двора. Отсутствие имени не уменьшает репутацию картины; напротив, это добавляет ей ауру загадочности, которая только усиливается с течением времени.

В начале 20 века картина даже была ошибочно приписана другому автору, что отражает ту неопределенность, которая всегда окружала ее происхождение. Мужчина смотрит на зрителя прямым, почти вызывающим взглядом, его темные глаза расположены под тяжелыми бровями. Гойя запечатлел его в момент спокойной интенсивности, его губы сжаты, а осанка прямая, но не напряженная. Фон представляет собой приглушенное, тенистое пространство, которое привлекает все внимание к лицу и рукам модели, спокойно лежащим на коленях.

Мастерство письма свободное и живое, особенно в изображении пальто и волос модели, что выделяет Гойю на фоне его современников, таких как Антон Рафаэль Менгс, чьи портреты того времени гораздо более отполированы и идеализированы. Здесь реализм Гойи намекает на внутреннюю жизнь его субъекта, предполагая, что это человек, способный к размышлениям и, возможно, несущий какую-то личную ношу. О ранней истории Портрета мужчины как объекта известно очень мало. Происхождение картины до ее поступления в публичные коллекции неясно, хотя считается, что она оставалась в Испании на протяжении всего 19 века.

В настоящее время она находится в Музее Прадо, где считается значительным примером зрелого портретного искусства Гойи. Этот период в карьере Гойи был отмечен растущей психологической глубиной его работ, поскольку он отходил от традиций придворного портрета, чтобы исследовать более личные и интроспективные темы. Анонимность модели лишь усиливает универсальность картины, служа свидетельством увлечения Гойи человеческим состоянием.