На протяжении почти семи лет Рутгер Шиммельпеннинк продвигал интересы Батавской Республики в Париже и Лондоне. Как патриот, он отстаивал демократию. Он и его жена Катерина Нахуис образовали успешную посольскую пару.

Портрет демонстрирует их близость и любовь к природе и их детям, Катерине и Герриту. Изначально Катерина опиралась на плечо мужа обеими руками в более интимной позе, которую художник скорректировал во время рисования.