Pendant près de sept ans, Rutger Schimmelpenninck a promu les intérêts de la République batave à Paris et à Londres. En tant que patriote, il a défendu la démocratie. Lui et sa femme Catharina Nahuys ont formé un duo ambassadeur réussi.

Le portrait démontre leur proximité et leur amour pour la nature et leurs enfants, Catharina et Gerrit. Au départ, Catharina s'appuyait sur l'épaule de son mari avec les deux bras dans une pose plus intime, que l'artiste a ajustée en peignant.