Per quasi sette anni, Rutger Schimmelpenninck promosse gli interessi della Repubblica Batava a Parigi e Londra. Come patriota, sostenne la democrazia. Lui e sua moglie Catharina Nahuys formarono un duo ambasciatoriale di successo.

Il ritratto dimostra la loro vicinanza e il loro amore per la natura e i loro figli, Catharina e Gerrit. Inizialmente, Catharina si appoggiava alla spalla del marito con entrambe le braccia in una posa più intima, che l'artista aggiustò mentre dipingeva.