Durante casi siete años, Rutger Schimmelpenninck promovió los intereses de la República Batava en París y Londres. Como patriota, defendió la democracia. Él y su esposa Catharina Nahuys formaron un exitoso dúo diplomático.

El retrato demuestra su cercanía y su amor por la naturaleza y sus hijos, Catharina y Gerrit. Inicialmente, Catharina se apoyaba en el hombro de su esposo con ambos brazos en una pose más íntima, que el artista ajustó mientras pintaba.