В Портрете сидящей утки ‘Sijctghen’ первое, что бросается в глаза, — это тихая достоинство ее субъекта, утки, изображенной с той же серьезностью и вниманием, которые голландский мастер мог бы уделить купцу или матроне. Птица сидит, не в полете и не в воде, а прочно на земле, ее форма закреплена тщательной моделировкой света и тени. Ее взгляд, устойчивый и неторопливый, встречается с зрителем с атмосферой бдительности, в то время как три яйца рядом с ней говорят о терпеливом хранении и обещании новой жизни.

Фон, темный и простой, сосредотачивает все внимание на пятнистом оперении утки, каждое перо нарисовано с такой точностью, что стоит рассмотреть его поближе. Даже надпись в верхнем левом углу с золотыми буквами действует как своего рода нимб — надпись, которая призывает зрителя задержаться, прочитать, задуматься. Эта картина, датированная 1647 годом и ныне находящаяся в Музее Дордрехта, принадлежит к миру, где границы между портретной живописью, натюрмортом и изображением животных игриво пересматривались. В Голландской Республике XVII века такие работы часто заказывались состоятельными горожанами, стремившимися продемонстрировать свою утонченность и любовь к природе.

Художники, такие как Aelbert Cuyp, более известные своими яркими пейзажами, иногда обращали внимание на более скромные темы, возвышая их через композиционную ясность и тихо монументальный стиль. История оставила мало следов этой конкретной утки или ее владельца, но выживание картины приглашает нас взглянуть еще раз, увидеть, как одно животное, с любовью наблюдаемое, может нести вес портрета.