Когда Школьная сцена была впервые выставлена в 1780 году, это стало редким моментом, когда Франсиско Гойя обратил свой острый взгляд не на дворы или духовенство, а на повседневный мир испанского детства. В отличие от его более поздних, мрачных произведений, эта картина запечатлела фрагмент повседневной жизни, который в то время редко становился предметом изящного искусства. Фокус картины на образовании и жизни обычных детей был достаточно необычным, чтобы привлечь внимание современников, которые были более привыкли к грандиозным историческим или религиозным сценам.

Ее подлинность и теплота заставили некоторых ученых предположить, что Гойя мог опираться на собственные воспоминания или наблюдения, хотя прямых документальных свидетельств не сохранилось. В центре картины группа мальчиков сгруппировалась вокруг деревянного стола, их лица выражают разные степени внимания, озорства и усталости. Учитель, строгий, но уставший, стоит на краю, держа в руке палку — символ как власти, так и строгой дисциплины школьного обучения XVIII века. Разбросанные книги и доски на полу намекают на трудности обучения, в то время как тусклый, земляной свет подчеркивает скромность обстановки.

Выбор Гойи изобразить момент обучения, а не игры, и показать индивидуальность детей отличает эту работу от более идеализированных сцен классов, созданных такими художниками, как Жан-Батист Грюз, чьи дети часто выглядят более ангельскими, чем реальными. Здесь мир школы честен, живой и немного непослушен. Точный покровитель или заказчик Школьной сцены остается неизвестным, а ранняя история картины в значительной степени не задокументирована — это общая судьба менее известных жанровых работ Гойи. Считается, что она оставалась в частных руках большую часть XIX века, прежде чем попасть в публичную коллекцию в Испании.

Сегодня она служит ранним свидетельством интереса Гойи к социальному наблюдению, предшествующему его более известным Капричос и Черным картинам. Редкая тема работы и неприкрашенный реализм продолжают привлекать зрителей, предлагая взгляд как на развивающийся стиль художника, так и на повседневную жизнь его времени.