Когда Сидящий человек с тростью появился в мире искусства, внимание привлекали не только его вытянутая фигура или меланхоличное настроение, но и загадочное путешествие самой картины. В 2016 году это произведение Аме́део Моди́льяни стало объектом международной юридической борьбы за искусство, похищенное нацистами, с конкурирующими претензиями на его законное право собственности. Прошлое картины, затуманенное хаосом Европы XX века, сделало ее символом неразрешенных историй, которые по-прежнему преследуют мир современного искусства. Человек на картине сидит прямо, его руки аккуратно сложены на изогнутой ручке трости, а взгляд встречается с зрителем, выражая смесь смирения и достоинства.

Моди́льяни запечатлел его в момент саморазмышления, угловатое лицо и миндалевидные глаза типичны для стиля художника, что подразумевает как индивидуальность, так и своего рода универсальную меланхолию. Сдержанная палитра и вытянутые пропорции напоминают о влиянии африканской скульптуры и итальянской ренессансной портретной живописи, но личность сидящего остается неопределенной — возможно, это друг, покровитель или просто фигура из круга художника в Монпарнасе. В отличие от психологического анализа портретов Ван Гога, подход Моди́льяни более загадочен, приглашая зрителя задуматься о жизни за маскообразными чертами. Написанная в 1918 году, в последние годы короткой и бурной карьеры Моди́льяни, Сидящий человек с тростью является типичным примером портретов, которые он создавал в Париже по мере ухудшения своего здоровья.

Происхождение картины сложно и оспаривается, записи указывают на то, что она прошла через несколько рук, прежде чем исчезнуть во время Второй мировой войны, и только спустя десятилетия вновь появилась. Ее оспариваемая собственность на протяжении большей части своей истории удерживала ее вне поля зрения публики, и сегодня она остается в центре продолжающихся судебных разбирательств. Как и многие работы Моди́льяни, путешествие этой картины отражает как собственные страдания художника, так и более широкие потрясения начала XX века.