Первое, что бросается в глаза здесь, — это дикая энергия: бензиновый насос Shell, оживленный и почти озорной, кажется, пытается поймать механическую лошадь своим шлангом, в то время как пара служителей в красных костюмах борется за равновесие. Лошадь, выполненная из сверкающего зеленого металла, поднимается с такой силой, что кажется, будто она вот-вот вырвется из рамки постера. Композиция представляет собой танец диагоналей — шланг, вожжи, конечности — каждая линия затягивает зрителя глубже в соревнование между человеком, машиной и обещанием силы.

Удивленные выражения лиц служителей, преувеличенные в стиле коммерческого искусства 1920-х годов, не просто комический элемент; они являются визуальным сокращением благоговения и тревоги эпохи перед новой эрой скорости. Созданный в 1926 году, этот литографический плакат Jean d'Ylen принадлежит миру на грани трансформации. Плакат является продуктом своего времени, когда такие нефтяные компании, как Shell, заказывали смелые и фантазийные образы, чтобы продавать не только топливо, но и саму идею современности и прогресса. Такие работы были задуманы так, чтобы их можно было видеть издалека, их цвета и формы привлекали внимание на шумных городских улицах.

История оставила мало следов индивидуальных историй, стоящих за этими плакатами, но их влияние очевидно: они являются артефактами момента, когда мощность лошади стала буквальной, и гонка за будущим началась. Посмотрите еще раз на механическую лошадь и увидьте, как мечта о скорости мчится вперед, едва ли укрощенная.