Когда Клод Моне написал Улицу в Сент-Адресе в 1867 году, он еще не был признанным лидером импрессионизма, а был молодым художником, работавшим в относительной неизвестности, поддерживаемым отцом и живущим недалеко от Ле-Авра. Эта картина является частью замечательной серии, которую Моне создал тем летом, все работы которой происходят в Сент-Адресе, прибрежном пригороде, где его семья проводила отпуск. Особенно интересен этот труд тем, что он запечатлел те самые улицы, по которым Моне гулял с отцом и своим другом Фредериком Базилем, фиксируя повседневную жизнь места, которое было как личным, так и обыденным — далеко от грандиозных парижских сцен, которые доминировали в художественном мире того времени. На холсте изображен тихий момент на залитом солнцем улице, где люди прогуливаются, а дома выстраиваются вдоль дороги под небом, усеянным облаками.

Моне выбирает точку зрения, которая ведет взгляд зрителя в глубину сцены, с убывающей перспективой улицы, привлекающей внимание к игре света и тени на фасадах. Фигуры не являются портретами, а мимолетными присутствиями, их идентичность менее важна, чем их движение в пространстве и свете. В отличие от более формальных городских сцен Гюстава Каййботта, подход Моне неформален и интимен, сосредоточен на изменчивой атмосфере и обыденном ритме провинциальной жизни.

Свободная, свежая манера письма намекает на направление, в котором вскоре пойдет искусство Моне, когда он перейдет к стилю, который определит импрессионизм. Точная ранняя история Улицы в Сент-Адресе плохо задокументирована, и ее медиум все еще обсуждается, хотя это, вероятно, масло на холсте, как и большинство работ Моне этого периода. Эта картина принадлежит к формирующей фазе в карьере Моне, незадолго до первой выставки импрессионистов в 1874 году, когда он экспериментировал с захватом света и атмосферы на открытом воздухе. Сегодня это произведение признается важным шагом к зрелому стилю Моне и хранится в крупной публичной коллекции, где оно служит тихим свидетельством корней художника в наблюдении и его привязанности к знакомым улицам его юности.