Первое, что захватывает зрителя, — это чувство отчаянного движения: изможденная семья падает на опустошенный ландшафт, их повозка резко движется вперед, как будто ее преследует сама буря. Небо изранено дымом и огнем, а вдали последние следы дома горят под крестом. Каждый жест в сцене наполнен срочностью — фигура на лошади поднимает руку в предупреждении или команде, возница поворачивается, чтобы подстегнуть лошадь, а старик, крепко держащий сверток, старается догнать их, его лицо искажено от страдания.

Палитра сырая и земляная, мазки свободные, словно сам художник не мог задержаться. Свет жестко падает слева, освещая убегающие фигуры, но отбрасывая мир позади них в тень и разруху. Эта работа, написанная Ignacy Gierdziejewski в 1856 году, относится к моменту в европейском искусстве, когда аллегория и реализм столкнулись. Середина девятнадцатого века была эпохой потрясений — войн, восстаний и медленного, изнуряющего бедствия сельской жизни.

Художники Центральной и Восточной Европы обращались к таким сценам не только для того, чтобы задокументировать страдания, но и чтобы предостеречь, оплакать, а иногда и обвинить. История оставила мало следов жизни или намерений Gierdziejewski, и медиум этой картины остается неопределенным, но ее присутствие в Национальном музее Варшавы прочно связывает ее с польским опытом. Картина приглашает зрителя взглянуть еще раз — не только на фигуры, но и на мир, который они покидают, и на мир, который ждет их.