В Символической сцене – Tutto per Machina. Tutto per Denari в первую очередь привлекает внимание театральное противостояние в центре: ангельская фигура, облаченная в белое и находящаяся между двумя земными силами, жестом указывает в небо, как будто стремится к чему-то недоступному для суетливой толпы внизу. Композиция вовлекает зрителя в драму идеалов и искушений, где каждая фигура и объект тщательно расставлены для максимального эффекта.

Слева угрюмый человек в мантии сидит на блоке с надписью «Tutto per Denari» — все ради денег — его лоб тяжел от размышлений, в то время как дьявольская фигура шепчет ему на ухо. Напротив него коронованная женщина с обнаженной грудью располагается на пьедестале с надписью «Tutto per Machina» — все ради машин — ее рука тянется к центральной фигуре, как будто чтобы потребовать его преданности. Разбросанные у их ног предметы — мешки с деньгами, цепи и механические части — не просто реквизит, а подсказки к моральной калькуляции картины. Это мир, сформированный напряжениями девятнадцатого века, когда обещания и опасности индустриализации, изобретений и торговли обсуждались в салонах и сатирически изображались на холсте.

Аллегорические сцены, подобные этой, процветали в эпоху, очарованной прогрессом, но настороженной к его издержкам; художники использовали персонификацию и символизм, чтобы разобраться с вопросами, на которые статистика и манифесты не могли ответить. Наличие дымовых труб и колоннадного здания на заднем плане намекает на соперничающие видения той эпохи: величие классических идеалов и неумолимый прогресс промышленности. Картина Ignacy Gierdziejewski, ныне находящаяся в Национальном музее Варшавы, служит свидетельством времени, когда искусство было сценой для общественных споров, а судьба души представлялась как состязание между изобретением и жадностью.

Чем больше вы смотрите, тем больше кажется, что персонажи картины требуют вашего суждения — на чью сторону вы встанете?