Ни одна другая картина Франсиско Гойи не вызвала столько академической неопределенности, как «Причастие (Месса)». Дата ее создания остается неизвестной, средство не подтверждено, а ее цель стала предметом споров: была ли это частная молитвенная работа, эскиз для более крупного заказа или размышление о вере в трудные времена? Одно можно сказать точно: это произведение отличается от более известных портретов и сцен из жизни двора Гойи, предлагая редкий взгляд на духовную жизнь Испании конца XVIII — начала XIX века, период, отмеченный религиозной напряженностью и политическими потрясениями. В центре «Причастия (Мессы)» находится торжественный ритуал Евхаристии. Гойя запечатлел момент, когда священник, облаченный в белое и золото, поднимает хлеб перед коленопреклоненным причастником, чья голова склонилась в смирении.

Конгрегация уходит в тень, их лица наполовину освещены мерцающим светом свечей, в то время как алтарь светится сверхъестественной ясностью. Драма тихая, но интенсивная: протянутые руки, блеск чаши, тяжелая драпировка — все это усиливает чувство благоговения. В отличие от грандиозных театральных месс, написанных Эль Греко, видение Гойи интимно и человечно, сосредоточено на уязвимости и надежде отдельного верующего. Мало что известно о ранней истории «Причастия (Мессы)».

Не осталось записей о ее заказе или первоначальном владельце, и она не входит в число произведений, которые Гойя написал для испанского двора или крупных религиозных учреждений. Некоторые искусствоведы предполагают, что она могла быть создана в поздние годы Гойи, когда его здоровье ухудшалось, а его работы становились все более личными. Местонахождение картины в течение большей части XIX века остается загадкой; только в XX веке она появилась в частной коллекции, прежде чем попасть в собрание крупного музея.

Сегодня она служит свидетельством неугомонного эксперимента Гойи и его постоянного увлечения ритуалами веры.