В 1562 году город Венеция стал свидетелем грандиозного заказа: братство купцов Mercanti доверило Паоло Веронезе задачу увековечить их святого покровителя. В результате появилась работа Священие Святого Николая, ставшая центром не только их часовни, но и гордостью венецианцев. Этот год стал для Веронезе временем наивысшей славы, его искали за яркие цвета и театральные композиции.

Исходная обстановка картины — окруженная повседневными молитвами и ритуалами братства купцов — наделила ее живым присутствием, напоминая о том, как искусство и преданность переплетались в Венеции эпохи Ренессанса. В центре сцены молодой Николай стоит на коленях перед епископом, смиренно склонив голову, когда митра бережно кладется на него. Жест епископа, твердый, но нежный, символизирует священное передача власти, в то время как золотой жезл и богато вышитые ризы говорят о достоинстве этой должности. Вокруг них собрались священнослужители и зрители — каждый из которых изображен с характерным вниманием Веронезе к ткани и выражению — становятся свидетелями момента, когда Николай, будущий защитник бедных и невинных, отделяется для своего святого призвания.

Теплый, сияющий свет, омывающий фигуры, напоминает театральность Тициана, но палитра Веронезе более холодная, а его фигуры более статуи, приглашая зрителя задуматься о серьезности ритуала. Хотя точный путь Священия Святого Николая после его создания не полностью задокументирован, его связь с Mercanti прочно помещает его в гражданскую и религиозную ткань Венеции XVI века. В отличие от некоторых более грандиозных алтарных картин Веронезе, это произведение предназначалось для более интимного, преданного пространства, отражая личную набожность его покровителей. На протяжении веков, когда судьбы венецианских братств угасали, многие такие произведения были рассеяны; сегодня Священие Святого Николая остается свидетельством способности Веронезе сочетать нарративную драму с церемониальной роскошью.

Оно продолжает быть опорной точкой для понимания подхода художника к святой истории и яркому миру Венеции эпохи Ренессанса.