В Экспертах первое, что бросается в глаза, — это не величие холста или драма сцены, а хитроумный юмор, с которым Александр-Габриэль Деканп преобразует серьезный момент художественной критики в визуальную шутку. Четыре обезьяны, одетые в строгие наряды искусствоведов, собираются вокруг картины, их позы подражают серьезному изучению человеческими экспертами. Свет падает прямо на картину внутри картины, вовлекая нас в их мир и приглашая присоединиться к шутке — неужели и мы должны задаться вопросом о серьезности художественной критики? Детали вознаграждают более внимательный взгляд: аккуратное расположение рук обезьян, очки, сидящие на носу, открытая скетч-книга на полу и палитра, висящая над всем этим, намекают на студию, которая одновременно реальна и пародийна.

Мастерство Деканпа придает животным весомость, которая почти убедительна, но затем подрывается абсурдностью их ролей. Палитра богата, но приглушена, тени глубокие, придавая сцене важность, которая подмигивает зрителю. В 1837 году, когда была создана эта работа, такой сатирический «сингери» — изображения обезьян, подражающих человеческому поведению — был хорошо известным жанром, высмеивающим притязания общества.

Деканп, работая в период, когда художественный мир как расширялся, так и распадался, направляет тревоги и соперничества своего времени в сцену, которая одновременно остра и игрива. Путешествие картины привело ее в коллекцию Метрополитен-музея, где она продолжает приглашать зрителей задуматься: кто, в конце концов, настоящие эксперты?