В 1803 году город Макон в Бургундии возродил древнюю традицию: фестиваль, отмечающий начало сбора винограда, радостное событие, которое привлекало толпы со всего региона. Джозеф Мэллорд Уильям Тёрнер был там, путешествуя по Франции в редкий мирный период между Британией и Францией, и воспользовался возможностью увидеть и запечатлеть зрелище, которое не отмечалось в памяти людей. В результате получилась работа Фестиваль открытия винограда в Маконе, Франция, которая является самым ранним известным изображением этого конкретного фестиваля крупным британским художником, запечатлевающим мимолетный момент франко-британского культурного обмена перед тем, как наполеоновские войны снова закроют границы.

Картина полна энергии фестиваля: процессия деревенских жителей в ярких костюмах проходит через залитую солнцем площадь, высоко держа корзины с виноградом. В центре молодая женщина, увенчанная виноградными листьями, ведет танцоров, воплощая дух Бакха и обещание нового вина. Мастерство Тёрнера передает вихрь движения и мерцание позднего солнечного света, в то время как далекий изгиб реки Сона закрепляет сцену в ее реальном ландшафте.

Включение музыкантов, флагов и средневековых башен города сигнализирует как о радости сбора урожая, так и о глубоких корнях традиции. В отличие от более сдержанных сцен сбора урожая Дэвида Уилки, работа Тёрнера наслаждается зрелищем и общим весельем. Средство, которое Тёрнер использовал для этой работы, остается неясным — некоторые источники предполагают акварель, другие — масло, — но его живое исполнение характерно для его ранних европейских путешествий.

Нет записей о конкретном покровителе; вероятно, Тёрнер написал это для своего портфолио, а затем выставил в Лондоне, вызвав большой интерес как одно из его первых французских произведений. Местонахождение картины оставалось неопределенным на протяжении большей части девятнадцатого века, с упоминаниями, появлявшимися спорадически в каталогах выставок. Сегодня она ценится как редкий документ континентального путешествия Тёрнера и как окно в исчезнувший фестиваль, соединяющее две культуры в момент хрупкого мира.