Когда Эдвард Мане представил Лодку из Фолкстона, Булонь в 1869 году, он уже находился в центре художественных споров Парижа, но эта картина обозначила новое направление: это одно из его первых открытых морских пейзажей, написанное на северном побережье Франции, где он провел лето. Работа запечатлела прибытие парохода из Фолкстона, Англия — регулярное событие, которое преобразовало сонный порт Булонь-сюр-Мер в бурлящий перекресток путешественников и торговли. Увлечение Мане современной жизнью здесь очевидно, так как он переключает свое внимание с парижских кафе на пульс канала.

Свежая, эскизная манера исполнения картины и современная тематика вызвали как похвалу, так и недоумение у критиков, которые были более привыкли к грандиозным историческим нарративам. Сцена полна ожидания: путешественники толпятся на пирсе, их фигуры грубо набросаны, в то время как фолкстонский пароход — его черный корпус и облако дыма легко узнаваемы — скользит в гавань. Свет ярок, небо бледное, а вода мерцает быстрыми, отражающими мазками, что является характерной чертой развивающегося стиля Мане. Композиция направляет взгляд от суеты на переднем плане к далекому кораблю, подчеркивая связь между землей и морем, Францией и Англией.

В отличие от точного реализма морских работ Дж. М. У.

Тёрнера, подход Мане более непосредственный и современный, использующий широкие, видимые мазки для передачи мимолетного впечатления момента. Фокус картины на обычных людях и современном путешествии стал смелым заявлением, связывая Мане с возникающим импрессионистским движением. Точная техника Лодки из Фолкстона, Булонь не всегда четко задокументирована, хотя обычно считается, что это масло на холсте. Работа, вероятно, была написана на месте или вскоре после пребывания Мане в Булони, период, который вдохновил его на создание нескольких прибрежных сцен.

Ее выставочная история менее известна, чем у некоторых его парижских работ, но она является значительным шагом к более свободной и яркой технике, которая определит его дальнейшую карьеру. Сегодня картина признана важным примером перехода Мане от студийных композиций к непосредственному наблюдению современной жизни, перехода, который повлияет не только на его собственный путь, но и на развитие искусства конца 19 века.