Когда Поль Гоген писал Ворота в 1889 году, он жил в Понтавен, Бретань, на пороге личной и художественной трансформации, которая вскоре унесет его далеко от Европы. Это произведение принадлежит тому же году, что и его знаковая работа Видение после проповеди, период, когда Гоген искал новый визуальный язык, основанный на символизме и сельской жизни Бретани. В отличие от его поздних таитянских полотен, Ворота представляют собой редкий взгляд на момент, когда художник отворачивался от импрессионизма, экспериментируя с яркими контурами и плоскими формами, которые вскоре определят его зрелый стиль. В Воротах простая деревянная преграда стоит между зрителем и роскошной, заросшей тропинкой, усыпанной прохладными тенями позднего дня.

Крестьянка в традиционном бретонском наряде задумчиво останавливается, ее фигура очерчена темными контурами на фоне залитой солнцем зелени. Само ворота становятся больше, чем просто деревенская деталь: это порог, как буквальный, так и метафорический, намекающий на переход между известным и неизвестным, обработанным и диким. Использование Гогеном интенсивных, почти неестественных цветов — глубоких зеленых, охристых и красных — сигнализирует о его отходе от натуралистического представления, что выделяет его среди современников, таких как Клод Моне, который изображал сельские ворота как простые элементы в пейзаже, а не как символы. Точная ранняя история Ворот менее документирована, чем некоторые из поздних работ Гогена, но известно, что они оставались в частных руках большую часть своего существования, иногда появляясь на выставках, сосредоточенных на его бретонском периоде.

Их медиум не всегда указывается в каталогах, хотя, скорее всего, это масло на холсте, что соответствует практике Гогена в то время. Сегодня Ворота ценятся как ключевой пример этапа художника в Понтавен, периода, который связал его европейские эксперименты и более поздние, более известные таитянские сцены. Тихая интенсивность картины и символические оттенки делают ее поворотным моментом как в собственном пути Гогена, так и в более широком движении к модернизму.