Ни одна из картин, изображающих домашнюю жизнь 19 века, не была так широко воспроизведена в печатной продукции и открытках, как Новый ребенок Феликса Шлессингера. Популярность этого произведения в свою эпоху подтверждается его частым появлением в гостиных среднего класса по всей Европе, где оно стало сентиментальным символом семейного счастья. Однако, несмотря на свою известность, точная дата создания и техника оригинальной картины остаются неопределенными, что является редкостью для столь известного изображения.

Эта загадка заставила некоторых ученых предположить, действительно ли Шлессингер сам авторизовал все версии, которые циркулировали, или некоторые из них были студийными копиями. Сцена наполнена моментом тихого ожидания: старший брат или сестра наклоняется над колыбелью, чтобы встретиться с взглядом новейшего члена семьи. Художник запечатлевает нежное любопытство и легкое беспокойство, которые часто сопутствуют появлению ребенка, когда руки малыша крепко держатся за край колыбели, а мать наблюдает, ее выражение лица сочетает в себе гордость и мягкое ободрение. Мягкий дневной свет, проникающий через окно, окутывает фигуры теплом, подчеркивая текстуры одежды детей и простую обстановку.

Эта интимная, повседневная драма напоминает о сценах домашнего жанра Иоганна Георга Мейера фон Бремена, еще одного немецкого художника, специализировавшегося на тихих ритуалах семейной жизни, хотя прикосновение Шлессингера более легкое и игривое. Мало что известно о ранней истории Нового ребенка, хотя он типичен для сентиментального домашнего жанра, который процветал в Германии в середине и конце 19 века. Феликс Шлессингер, работавший в Гамбурге и Франкфурте, построил свою репутацию на таких сценах, которые нашли готовый рынок среди растущей буржуазии. Широкое воспроизведение картины в печатной продукции и иллюстрациях помогло закрепить ее место в популярном сознании, даже несмотря на то, что местонахождение оригинала иногда оставалось неопределенным.

Сегодня примеры работ Шлессингера можно найти в музеях Германии и частных коллекциях, хотя Новый ребенок чаще встречается в виде репродукции, чем в оригинале — что свидетельствует о стойкой привлекательности его темы.