Когда Джозеф Мэллорд Уильям Тёрнер выставил Отдых на пути в Египет в 1828 году, зрители были удивлены, увидев, как великий новатор пейзажа обращает внимание на священную тему, более привычную для итальянских старых мастеров. Тёрнер, уже прославленный своими бурными морскими пейзажами и светящимися небесами, здесь присоединился к долгой традиции художников — от Караваджо до Клода Лорана — которые черпали вдохновение в библейской истории о побеге Святой Семьи. Точная техника исполнения картины остается неясной, но ее атмосферные эффекты и яркие цвета предполагают, что Тёрнер экспериментировал, как он часто делал, с новыми техниками и материалами. Сцена запечатлевает паузу Святой Семьи во время их побега от резни царя Ирода, как это описано в Евангелии от Матфея.

Мария отдыхает под деревом, держа на руках младенца Иисуса, в то время как Иосиф стоит на страже неподалеку. Тёрнер заливает пейзаж золотым светом, окутывая путешественников мягким туманом, который размывает границу между земным и божественным. Осел, скромный и терпеливый, тихо стоит на краю, его присутствие напоминает о трудностях пути.

В отличие от драматического светотени Караваджо или классической безмятежности Лорана, интерпретация Тёрнера пронизана чувством движения и атмосферы, сам пейзаж почти участвует в повествовании. Ранняя история Отдыха на пути в Египет не полностью задокументирована, и неясно, для кого Тёрнер написал эту работу. Это произведение отмечает редкий выход художника в библейскую нарративу, который чаще предпочитал мифологические или исторические темы, расположенные в обширных, наполненных светом пейзажах. Сегодня картина признана увлекательным пересечением новаций Тёрнера в области пейзажа и религиозного повествования его предшественников.

Ее текущее местоположение не широко известно, и картина выставляется реже, чем самые известные работы Тёрнера, однако она остается свидетельством его неугомонного эксперимента и его взаимодействия с великими живописными традициями Европы.