1828年、ジョセフ・マロード・ウィリアム・ターナーがエジプトへの逃避行の休息を展示した際、観客はこの偉大な風景画の革新者が、イタリアの古典的な巨匠たちにより一般的に関連付けられる神聖なテーマに目を向けることに驚きました。すでに激しい海景画や輝く空で名声を得ていたターナーは、ここでカラヴァッジョからクロード・ロランまでの長い伝統のアーティストたちに加わり、聖家族の逃避行の聖書の物語からインスピレーションを得ました。この絵の正確な媒体は不明ですが、その大気的効果と明るい色彩は、ターナーがしばしば行っていたように、新しい技術や材料を試していたことを示唆しています。 このシーンは、マタイによる福音書に語られるように、ヘロデ王の虐殺から逃げる聖家族の一時停止を捉えています。マリアは木の下で休み、幼子イエスを抱いています。一方、ヨセフは近くで見守っています。ターナーは風景を黄金の光で満たし、旅行者たちを柔らかな霧に包み込み、地上と神聖の境界をぼやけさせています。控えめで忍耐強いロバは静かに端に立っており、その存在は旅の厳しさを思い起こさせます。カラヴァッジョの劇的な明暗やロランの古典的な静けさとは異なり、ターナーの解釈は動きと雰囲気に満ちており、風景自体が物語に参加しているかのようです。 エジプトへの逃避行の休息の初期の歴史は完全には記録されておらず、ターナーが誰のためにこの作品を描いたのかは明らかではありません。この作品は、広大で光に満ちた風景の中に設定された神話や歴史的テーマを好むことが多かったアーティストにとって、聖書の物語への稀な探求を示しています。今日、この絵はターナーの風景の革新と彼の前任者たちの宗教的な物語の興味深い交差点として認識されています。その現在の場所は広く公表されておらず、この絵はターナーの最も有名な作品よりも展示されることが少ないですが、彼の絶え間ない実験とヨーロッパの偉大な絵画の伝統との関わりを証明するものとして残っています。