В 1899 году Клод Моне уже был глубоко погружен в свою одержимость водным садом у себя дома в Живерни, но Водяной лилии: Зеленая гармония выделяется как одна из первых картин, где он запечатлел японский мост, аркой возвышающийся над его искусственным прудом. Этот мост стал мотивом, к которому он возвращался снова и снова, но здесь внимание Моне к гармонии зеленого цвета стало сознательным экспериментом с цветом и настроением. Картина является частью знаменитой серии — около дюжины версий, написанных только в этом году — каждая из которых исследует изменяющийся свет и погоду, но эта часто выделяется своей охватывающей, почти музыкальной единой тональностью.

Сам Моне в 1899 году писал своему другу Гюставу Жеффрои: «Эти пейзажи воды и отражений стали моей одержимостью». Сцена спокойна, но полна движения: изогнутый мост парит над зеркальным прудом, его поверхность усыпана водяными лилиями и испещрена фильтрованным светом свисающих ив. Моне выбрал убрать горизонт, погружая зрителя в мир воды и листвы, где небо и земля растворяются в мерцающих отражениях.

Мазки кисти свободные и быстрые, они захватывают мимолетные эффекты солнечного света на воде и тонкие градации зеленого. В отличие от четкого реализма ранних художников, таких как Джон Констебл, подход Моне сосредоточен на ощущениях — на том, как цвета вибрируют и смешиваются, как формы растворяются в свете. Сам мост, отсылка к японским гравюрам, которые собирал Моне, служит мягким якорем среди пышной, почти абстрактной поверхности.

Как объект, Водяной лилии: Зеленая гармония является символом позднего творчества Моне, когда он почти исключительно посвятил себя своим садам в Живерни. Хотя точное раннее происхождение этой конкретной картины не всегда ясно, многие картины с водяными лилиями были выставлены в Париже в начале 1900-х годов и получили огромную признательность, закрепив репутацию Моне как ведущей фигуры импрессионизма. На протяжении десятилетий версии водяного лилии вошли в основные музейные коллекции по всему миру, и эта сейчас находится в Музее Орсе в Париже.

Вся серия продолжала оказывать влияние на поколения художников, от Матисса до абстрактных экспрессионистов, которые в поздних работах Моне увидели новый вид живописи — тот, который ставил восприятие и ощущение выше повествования.