Когда Слабый пол.—IV впервые появился в печати, его быстро признали острым и остроумным произведением в продолжающихся визуальных дебатах Чарльза Дана Гибсона о гендерных ролях в Америке начала века. Само название является резким переворотом, намекающим на фирменную иронию художника: «Гибсонская девушка» Гибсона уже стала символом современной женственности, и в этой серии он перевернул старый клише о женской хрупкости. Популярность работы была такова, что она породила бесчисленные подражания и пародии в журналах и рекламах, закрепив влияние Гибсона на популярную культуру и визуальный язык эпохи. В центре Слабый пол.—IV находится сцена социального театра: группа элегантно одетых женщин, спокойных и собранных, в то время как группа мужчин выглядит смущенной или подавленной в их присутствии.

Техника Гибсона с использованием пера и чернил, с четкими линиями и тонкой штриховкой, привлекает взгляд к уверенной позе женщин — прямой, самоуверенной — в контрасте с неуклюжими жестами мужчин. Тщательная компоновка шляп, перчаток и зонтиков не является просто украшением; каждый аксессуар сигнализирует о статусе и социальных ожиданиях. В отличие от серьезного морализаторства Джона Эверетта Миллея в Порядке освобождения, сатира Гибсона мягка, но неоспорима, использует юмор для комментариев о меняющейся динамике власти между полами. Хотя точная дата и медиум Слабый пол.—IV остаются неясными, он принадлежит к знаменитой серии, опубликованной в журналах, таких как Life и Collier’s в конце 19-го и начале 20-го века.

Эти работы не были задуманы как уникальные картины, а как иллюстрации, широко распространявшиеся в печати, и их оригинальные рисунки сейчас разбросаны как в частных коллекциях, так и в государственных учреждениях. Карьера Чарльза Дана Гибсона была сформирована этим массовым воспроизведением: его изображения достигли миллионов, формируя идеалы красоты и манер для целого поколения. Сегодня Слабый пол.—IV изучается как ключевой пример золотого века американской иллюстрации, его остроумие и социальная проницательность столь же остры, как и в момент его появления.