Когда Клод Моне написал Под лимонными деревьями в 1884 году, он находился в разгаре своей преобразующей поездки вдоль солнечного побережья Французской Ривьеры. В том году Моне отправился в Бордигера, Италия, в поисках нового света и цвета и написал своему дилеру Полю Дюран-Рюэлю: "Я живу в стране сказок." Средиземноморское солнце и пышные сады лимонных деревьев очаровали его, и он создал серию работ, исследующих ослепительную игру света и листвы. Эта картина выделяется своим редким акцентом на фильтрованной тени под деревьями, а не на более ожидаемых сверкающих морских пейзажах. В Под лимонными деревьями Моне приглашает зрителя задержаться в пятнистой прохладе под тяжелыми ветвями, где солнечный свет разбивается на фрагменты на земле.

Этот момент является мгновением тишины и укрытия, паузой от блеска за пределами рощи. Сами лимонные деревья, изображенные быстрыми, прерывистыми мазками, создают навес, который как защищает, так и открывает, их желтые плоды светятся на фоне глубоких зеленых листьев. Игра света и тени на земле внизу является истинным предметом, растворяющим твердые формы в чистом ощущении.

В отличие от структурированных садов Пьера-Огюста Ренуара или формальных пейзажей более ранних художников, сцена Моне кажется несоставленной, как будто ее случайно обнаружили во время прогулки. Точная история владения этой картиной не полностью задокументирована, но известно, что работы Моне из Бордигеры вскоре после их создания были с нетерпением востребованы коллекционерами. Многие из них были приобретены Дюраном-Рюэлем и быстро попали в частные руки во Франции и за ее пределами. Под лимонными деревьями отражает ключевой момент в карьере Моне, когда его увлечение средиземноморским светом подтолкнуло его технику к большей абстракции и свободе.

Сегодня картина отмечается как свидетельство неугомонного поиска Моне новых способов восприятия, и она остается ярким моментом в любой коллекции, которой повезло ее выставить.