Когда Каналетто обратил свой взгляд на Венецианский Гранд-канал, он сделал это с такой точностью и ясностью, что его виды стали желанными сувенирами для путешественников XVIII века, отправлявшихся в Большое путешествие. На самом деле, спрос на его венецианские сцены был настолько велик, что коллекционеры часто заказывали несколько версий одной и той же точки зрения, что привело к процветающему рынку как оригиналов, так и копий. Венеция: Гранд-канал с юго-запада от дворца Гримани принадлежит к этой традиции, запечатлевая город в его космополитическом великолепии и отражая аппетит иностранных покровителей — особенно британских аристократов — к изображениям Венеции как к конечному пункту назначения.

Картина приглашает нас встать на балюстраду дворца Гримани и взглянуть вниз на Гранд-канал, который изгибается, переполненный гондолами и бурлящий повседневной жизнью. Фасады палаццо сверкают в ясном свете, их окна ловят солнечные лучи, в то время как сам канал становится водной авеню, оживленной торговцами, путешественниками и местными жителями Венеции. Тщательное внимание Каналетто к архитектурным деталям — это не просто документирование; это празднование гармонии города воды и камня.

В отличие от Гуарди, чьи виды часто мерцают в атмосферной дымке, Каналетто фиксирует каждую карнизу и балюстраду с почти математической ясностью, приглашая глаз путешествовать от переднего плана к горизонту, словно город разворачивается в реальном времени. Точная дата и обстоятельства создания этой картины остаются неопределенными, как это часто бывает с венецианскими видами Каналетто, которые создавались как для местных покровителей, так и для экспорта. Многие такие работы отправились в Англию, где они ценились в коллекциях загородных домов.

Со временем атрибуция иногда менялась, и работы племянника Каналетто, Беллотто, иногда ошибочно принимались за работы самого мастера. Сегодня Венеция: Гранд-канал с юго-запада от дворца Гримани стоит как свидетельство неугасимого очарования уникальной красоты Венеции и роли Каналетто как ее самого известного хроникера.