Венецианские виды — городские пейзажи — были так ценимы британскими путешественниками XVIII века, что Каналетто стал почти нарицательным именем в Лондоне, его картины продавались по высоким ценам и иногда даже подделывались его собственным племянником. Вид на Дворец дожей в Венеции принадлежит к этой лихорадке: написанная в 1755 году, она, вероятно, была создана для иностранного покровителя, стремившегося привезти домой кусочек великолепия Венеции, визуальный сувенир из Великого путешествия. Спрос на такие работы был настолько велик, что Каналетто создал несколько версий этой знаковой сцены, каждая из которых имела тонкие вариации в свете, погоде и живой суете венецианской жизни. Здесь Каналетто выбирает солнечный момент на Рива дельи Скиавони, где розово-белый мрамор Дворца дожей сверкает на фоне облачного неба.

Гондолы и торговые лодки заполняют воду, в то время как крошечные, четко прописанные фигуры — торговцы, дворяне, путешественники — оживляют набережную. Знаменитая точность художника очевидна в кружевной работе готических арок дворца и сверкающих отражениях в канале. В отличие от Гуарди, чьи городские пейзажи часто растворяются в атмосфере и мерцающей живописи, Каналетто закрепляет каждый камень и тень, приглашая зрителя прогуляться по Венеции, которая кажется одновременно реальной и идеализированной.

Композиция, с ее широким ракурсом и тщательной рамкой, превращает городской пейзаж в сцену для повседневной жизни и гражданской гордости. Точная история заказа этой картины остается неясной, как это часто бывает с обильным творчеством Каналетто. Многие его венецианские виды вскоре после создания отправились в Англию, быстро приобретенные коллекционерами, такими как Джозеф Смит, британский консул в Венеции и ключевой покровитель. На протяжении веков такие работы, как Вид на Дворец дожей в Венеции, переходили из частных рук в публичные аукционы, иногда ошибочно приписываемые последователям или подражателям.

Сегодня эта картина служит свидетельством стойкой привлекательности Каналетто и его способности запечатлеть дух Венеции в период ее международной славы.