Когда Эдвард Мане впервые выставил Официантку, подающую пиво на Салоне 1879 года, критики сразу узнали модель: это была та же барменша, которая позже появится в его знаменитой работе В баре в Фоли-Бержер. Это повторение лиц в его работах стало предметом увлечения и спекуляций в парижских художественных кругах. Намекал ли Мане на скрытый нарратив или просто возвращался к любимой музе? Картина также вызвала споры из-за своего откровенного изображения жизни рабочего класса, что было все еще спорным вопросом в утончённом мире академической живописи. В центре холста молодая официантка стоит за мраморным прилавком, её взгляд встречается с зрителем, выражая усталость и сдержанность.

Она держит стакан пива, его золотистый цвет ловит свет, а за её спиной размытые фигуры намекают на оживлённую атмосферу кафе. Ярко-белый цвет её фартука и пенная шапка пива контрастируют с приглушёнными коричневыми и серыми тонами фона, привлекая внимание к её уверенным рукам и настороженному выражению лица. В отличие от Дега, который часто изображал официанток как мимолетные фигуры, потерянные в толпе, Мане придаёт своей героине индивидуальность и присутствие, приглашая нас рассматривать её как нечто большее, чем просто служанку. Средство исполнения картины не зафиксировано однозначно, хотя, вероятно, это масло на холсте, как было характерно для Мане на этом этапе его карьеры.

Её происхождение несколько неясно, ранние записи указывают на то, что она оставалась в мастерской художника до его смерти в 1883 году. На протяжении многих лет Официантка, подающая пиво была включена в несколько ретроспектив, где её часто обсуждают как предшественницу поздних исследований Мане городской жизни и современности. Сегодня она признаётся важным шагом в его продолжающемся диалоге с реальностью парижского общества, соединяя традиционные жанровые сцены с смелыми новациями Импрессионизма.