В последний год своей жизни Эдуар Мане обратился к тихому обществу цветов, создав серию небольших натюрмортов, которые стали одними из его самых ценных поздних работ. Среди них Белые сирени в стеклянной вазе выделяются как одна из последних картин, завершенных им перед смертью в апреле 1883 года. Картина была создана в то время, когда Мане был тяжело болен и находился в своей парижской квартире, но все еще стремился к свежести и непосредственности, которые определяли его карьеру.

Эти цветочные исследования не были грандиозными заказами, а личными подарками, знаками дружбы и благодарности для посетителей и сиделок в его последние месяцы. Мане выбирает простой, интимный момент: пучок белых сиреней, только что срезанных, расположенных в прозрачной стеклянной вазе. Цветы свободно свисают, их нежные лепестки изображены быстрыми, уверенными мазками, которые передают как их хрупкость, так и изобилие. Стеклянная ваза с ее тонкими отражениями и преломлениями закрепляет композицию в повседневности, в то время как фон — приглушенный и нечеткий — выдвигает цветы вперед в пространство зрителя.

В отличие от тщательно оформленных букетов Анри Фантена-Латура, сирени Мане кажутся спонтанными, как будто они были собраны только что. Свет картины, мягко падающий слева, усиливает чувство непосредственности и мимолетной красоты цветов. Точная ранняя история Белых сиреней в стеклянной вазе не задокументирована, что типично для поздних натюрмортов Мане, многие из которых были распределены между друзьями и коллекционерами вскоре после его смерти. Эти работы, написанные в скромном масштабе и часто на любых доступных материалах, стали отступлением от амбициозных холстов его ранней карьеры.

Сегодня эта картина отмечается как часть позднего цветения Мане — периода, когда, несмотря на болезнь, он дистиллировал свое видение в произведения сRemarkable freshness and directness. Она сейчас висит в Музее Прадо, что свидетельствует о неугасимой привлекательности последних размышлений Мане о красоте и смертности.