Когда Ян Матейко представил Владислава Белого в Дижоне в 1867 году, это было не просто произведение искусства — это было резкое напоминание о польской стойкости в то время, когда нация исчезла с карты. Работа основана на моменте в начале XIV века, когда Владислав Белый, законный наследник польского трона, оказался в изгнании в Дижоне, Франция, после неудачных попыток вернуть свое право на трон. На фоне разделов Польши выбор темы Матейко стал призывом к памяти и гордости для народа, лишенного своего государства. Картина запечатлевает Владислава в самый момент его глубочайшей изоляции: принц в иностранной одежде, окруженный каменным спокойствием бургундского интерьера, его лицо освещено холодным солнечным светом, падающим на письмо — возможно, новости из его родины или вызов, на который он не может ответить.

Цепь на его шее, знак его благородного происхождения, контрастирует с тенью, ползущей по полу, намекая на тяжесть утраты и изгнания. Тщательная проработка тканей и гербов Матейко укореняет сцену в исторической специфике, но опущенный взгляд принца и сжатая рука говорят о универсальном стремлении. В отличие от героических изображений изгнанников у Делакруа, Матейко акцентирует внимание на тихой боли поражения, а не на жаре битвы. Медиум Владислава Белого в Дижоне остается неопределенным, как и многие его ранние источники — это не редкость для менее известных работ Матейко.

Ясно одно: картина относится к периоду, когда художник создавал свою репутацию как летописец польской истории, незадолго до его знаменитых Станчика и Битвы при Грюнвальде. Сегодня картина хранится в польской коллекции, редко видна за пределами специализированных выставок и служит свидетельством приверженности Матейко к национальной памяти через искусство. Его путь может быть неясным, но его послание остается: настойчивость идентичности, даже в изгнании.