Als Charles Dana Gibson "Unfall eines jungen Mannes mit schwachem Herzen" veröffentlichte, erkannten die Leser des frühen 20. Jahrhunderts sofort den scharfsinnigen Humor, der Gibsons Illustrationen zu einem festen Bestandteil amerikanischer Zeitschriften machte. Der Titel der Zeichnung wurde zu einem geflügelten Wort unter Gibsons Fans, die sich an seinen satirischen Betrachtungen der sozialen Sitten der Gilded Age erfreuten.

Obwohl das genaue Datum und das Medium dieses Werkes ungewiss bleiben, wird es in Zeitschriften und Anthologien von Gibsons Kunst weit verbreitet reproduziert, was seine Beliebtheit und Resonanz in seiner eigenen Zeit belegt. Die Szene entfaltet sich in einem vornehmen Salon, wo ein junger Mann dramatisch zu Füßen einer elegant gekleideten Frau zusammenbricht. Seine Hand hält sich an seiner Brust fest, sein Hut liegt vergessen auf dem Boden, und der Gesichtsausdruck der Dame ist eine Mischung aus Besorgnis und leichter Amüsement. Der "Unfall" des Herzens ist natürlich eine komische Übertreibung — Gibsons Kommentar zu den Gefahren romantischer Verliebtheit und den sozialen Ritualen der Werbung.

Die klaren Linien und die sorgfältige Anordnung der Figuren erinnern an den Witz von George du Maurier, einem weiteren Illustrator, der für seine Spott über die Manieren seiner Zeit bekannt ist. Hier schaffen der ohnmächtige junge Mann und die gefasste Dame zusammen ein Tableau, das sowohl verspottet als auch das Drama der jungen Liebe feiert. Wie bei vielen von Gibsons Werken zirkulierte "Unfall eines jungen Mannes mit schwachem Herzen" weit verbreitet in Druckform, anstatt als einzelnes Gemälde oder Zeichnung. Es erschien wahrscheinlich zuerst in einer Zeitschrift wie Life oder Collier’s, wo Gibsons Bilder der "Gibson Girl" die Ideale von Schönheit und Verhalten der Epoche prägten.

Der Verbleib der Originalzeichnung ist unbekannt, wie es oft bei Illustrationskunst dieser Zeit der Fall ist, die häufig von Verlegern aufbewahrt oder der Zeit verloren ging. Heute überlebt das Bild in unzähligen Reproduktionen, ein Zeugnis für Gibsons anhaltenden Einfluss auf die amerikanische visuelle Kultur und den scharfen Witz, der seinen Namen zum Synonym für Satire zu Beginn des Jahrhunderts machte.