Als Allegorie des Herbstes 1753 zum ersten Mal ausgestellt wurde, war es Teil einer gefeierten Serie, die von Madame de Pompadour, der einflussreichen Geliebten von Ludwig XV. und einer Verfechterin des Rococo-Stils, in Auftrag gegeben wurde. Diese allegorischen Tafeln sollten ihr privates Château in Bellevue dekorieren, wo sie die wechselnden Jahreszeiten in sinnlichen, verspielten Bildern verkörpern würden.

Die Serie wurde so bewundert, dass bald Kopien und Drucke unter Pariser Sammlern zirkulierten und Bouchers Vision der Jahreszeiten zu einem Modell für dekorative Kunst in ganz Europa machte. In dieser Szene fängt François Boucher die Fülle und Wärme des Herbstes in seiner Hochblüte ein. Eine junge Frau, gekrönt mit Weinblättern, liegt inmitten einer Fülle von Früchten und Reben, ihr Blick einladend und gelassen. Sie ist umgeben von Putten, die Trauben ernten und Körbe füllen, deren Gesten die Themen Fruchtbarkeit und Vergnügen der Saison verstärken.

Das goldene Licht taucht die Figuren, das sanfte Leuchten der Herbstnachmittage widerspiegelnd. Im Gegensatz zu den zurückhaltenderen Allegorien von Nicolas Poussin ist Bouchers Ansatz intim und üppig und betont sinnlichen Genuss über klassische Zurückhaltung. Die ursprüngliche Allegorie des Herbstes bleibt ein Zeugnis von Bouchers enger Beziehung zum französischen Hof und seiner Rolle als Favorit von Madame de Pompadour. Obwohl das genaue Medium nicht immer angegeben ist—Öl auf Leinwand ist wahrscheinlich, angesichts seiner Praxis—hat das Gemälde Jahrhunderte wechselnden Geschmacks überstanden, wurde manchmal für seine Frivolität kritisiert, wird aber jetzt als ein definierendes Werk des Rococo anerkannt.

Nach der Zerstreuung von Pompadours Sammlung gelangten Versionen der Serie in private und öffentliche Hände, wobei dieses Stück jetzt in einem großen Museum untergebracht ist. Seine anhaltende Anziehungskraft liegt in der Art und Weise, wie es nicht nur eine Jahreszeit, sondern einen Moment in der französischen Kulturgeschichte einfängt, als Kunst, Vergnügen und Macht miteinander verflochten waren.