Als Unter den Nicht-Eingeladenen erstmals in Druck erschien, sorgte es für sofortige Anerkennung—und manchmal auch für Unbehagen—bei seinem Publikum. Charles Dana Gibson, berühmt für seinen satirischen Blick und die Schaffung des ikonischen "Gibson Girl", nutzte dieses Werk, um die subtilen Hierarchien und Ausschlüsse der amerikanischen Oberschicht zu Beginn des 20. Jahrhunderts offenzulegen.

Obwohl das genaue Datum und das Medium dieser speziellen Zeichnung ungewiss bleiben, war ihr Thema so scharf beobachtet, dass es in Zeitschriften weit verbreitet reproduziert wurde und damit seinen Platz im sozialen Diskurs seiner Zeit festigte. Der Titel selbst wurde zu einem geflügelten Wort, einer Kurzform für den stillen Schmerz der sozialen Ausgrenzung. In der Szene ist eine Gruppe elegant gekleideter Frauen und Männer zu sehen, die durch eine Tür oder ein Fenster hindurchblicken, versammelt in angeregter Unterhaltung bei einem glitzernden Event. Im Vordergrund, sowohl durch die Komposition als auch durch die Körpersprache abgehoben, stehen zwei Figuren—häufig als Außenseiter interpretiert, mit steifer Haltung und Gesichtern, die eine Mischung aus Sehnsucht und Resignation zeigen.

Der Kontrast wird durch Gibsons geschickten Einsatz von Linien verstärkt: die leuchtende, lebhafte Menge drinnen und die ruhigeren, stärker umrissenen Figuren draußen. Die Kraft der Zeichnung liegt in dieser Gegenüberstellung, die die Betrachter einlädt, den Schmerz des Ausgeschlossenseins zu fühlen. Im Gegensatz zu den lauteren sozialen Satiren von Honoré Daumier ist Gibsons Ansatz sanfter, aber nicht weniger pointiert, indem er Zurückhaltung nutzt, um die emotionale Kluft zu betonen. Wie bei vielen von Gibsons Werken wurde Unter den Nicht-Eingeladenen weitreichend in Zeitschriften wie Life und Collier’s Weekly verbreitet, erreichte ein breites Publikum und beeinflusste die visuelle Sprache der amerikanischen Illustration.

Der Verbleib der Originalzeichnung ist öffentlich nicht dokumentiert, und es ist wahrscheinlich, dass mehrere Versionen oder Kopien existieren, wie es bei Gibsons beliebtesten Bildern üblich war. Dieses Werk steht als Zeugnis für seine scharfe Beobachtung sozialer Sitten und seine Fähigkeit, diese in einer einzigen, einprägsamen Szene zu destillieren. Heute wird es oft in Anthologien amerikanischer Illustration reproduziert, wo es weiterhin mit jedem resoniert, der sich jemals ausgeschlossen gefühlt hat.