Ein kleiner russischer Brig unter vollen Segeln kämpft gegen zwei viel größere türkische Linienschiffe auf einem funkelnden blau-grünen Meer, während Rauchwolken von Kanonen zwischen ihnen treiben. Das Bild ehrt den Brig Mercury, der im Russisch-Türkischen Krieg von 1828–1829 am 14. Mai 1829 zwei türkische Schiffe vor dem Bosporus besiegte, trotz ihres zehnfachen Vorteils an Kanonen, 184 gegen 18. Ivan Aivazovsky war noch nicht einmal zwölf Jahre alt, als die Schlacht stattfand.

Die Aivazovsky-Galerie sagt, dass es ihm anscheinend in Erinnerung geblieben ist, sodass er viele Jahre später 1892 dieses große Gemälde davon malte. Er wählte einen Blickwinkel, der die deutliche Überlegenheit der türkischen Schiffe zeigt. Die Besatzung gewann das Recht, die Flagge von St. Georg am Heck zu hissen, und 1839 wurde in Sewastopol ein Denkmal für ihren Kommandanten, Kapitän-Leutnant Kazarsky, mit der Inschrift "Kazarsky.

Ein Beispiel für die Nachwelt." eingeweiht. Dies ist eine spätere, dramatischere Leinwand als Aivazovskys früheres Bild des Brigs, der die russische Flotte nach dem Kampf trifft. Es befindet sich in der Aivazovsky National Art Gallery in Feodosia.