Kein venezianischer Maler war bei der britischen Aristokratie gefragter als Canaletto, und seine Ansichten des Grand Canals wurden zu den ultimativen Souvenirs der Grand Tour. Canale Grande bei San Geremia ist Teil dieses bemerkenswerten Phänomens: ein Genre der Stadtlandschaftsmalerei, das nicht nur den Glanz Venedigs dokumentierte, sondern auch den Wünschen ausländischer Sammler entgegenkam, die ein Stück der Magie der Stadt mit nach Hause nehmen wollten. Die Nachfrage war so groß, dass Canalettos Atelier mehrere Versionen beliebter Ansichten produzierte, manchmal mit subtilen Änderungen, was zu lebhaften Debatten unter Kennern führte, welches Gemälde das "Original" war. Die Szene fängt einen geschäftigen Abschnitt des Grand Canals in der Nähe der Kirche San Geremia ein, einem vertrauten Wahrzeichen mit seiner markanten Kuppel und dem Campanile, der über den Palästen aufragt.

Gondeln und Lastkähne gleiten über das Wasser, deren Reflexionen von dem klaren, frischen Licht belebt werden, das Canaletto bevorzugte. Jedes architektonische Detail wird präzise wiedergegeben, dennoch ist das Gemälde mehr als ein topografisches Dokument: Es ist ein Porträt des venezianischen Lebens, mit Händlern, Reisenden und Einheimischen, die sich durch eine Stadt bewegen, die zwischen Wasser und Himmel schwebt. Im Gegensatz zu den atmosphärischeren und stimmungsvolleren Interpretationen Venedigs durch spätere Künstler wie J.M.W.

Turner ist Canalettos Ansatz ordentlich und genau, und lädt den Betrachter ein, jede Ecke der Komposition zu erkunden. Das genaue Datum und der Auftraggeber von Canale Grande bei San Geremia bleiben ungewiss, wie es oft bei Canalettos venezianischen Ansichten der Fall ist, von denen viele für den Export gemalt wurden. Im Laufe der Jahrhunderte haben Werke wie dieses weit gereist und sind durch die Hände von Sammlern und Händlern in ganz Europa gegangen. Einige Versionen wurden fälschlicherweise Anhängern oder sogar Bernardo Bellotto, Canalettos Neffen und Schüler, zugeschrieben, dessen Stil dem des Meisters sehr ähnlich war.

Heute sind Canalettos Szenen des Grand Canals nicht nur als Dokumente des Venedigs des 18. Jahrhunderts geschätzt, sondern auch als Zeugnisse des internationalen Kunstmarktes, der um sie herum florierte, und ihre anhaltende Anziehungskraft sichert ihre Präsenz in bedeutenden Museums Sammlungen weltweit.