Eine einzelne Figur dominiert das Chaos: eine Frau, gekrönt und strahlend in blassblau und Gold, fällt rückwärts zusammen, ihr Körper in Qualen verzogen, während die Anwesenden erschrocken zurückweichen. Das Drama ist unmittelbar und körperlich: Arme in die Höhe geworfen, Gesichter vergraben, ein König, der in Ohnmacht zurückweicht; jede Geste strahlt von der leidenden Königin aus. Der Pinselstrich des Malers ist drängend, fast fieberhaft, mit breiten, lebhaften Strichen, die das Gefühl von Panik verstärken.

Das Licht fällt hart auf die zentrale Figur und isoliert sie von dem dunkleren Tumult um sie herum, während es das Auge des Betrachters auf das vergiftete Gewand lenkt, das sowohl ihre Krone als auch ihren Untergang ist. Die Farbpalette ist reich, aber verletzt, mit tiefen Schatten und Blitzen von Ocker und Karmin, die die Gewalt des Moments verstärken. Zwischen 1742 und 1743 geschaffen, gehört dieses Werk von Jean-François de Troy zur großen Tradition der französischen Geschichtsmalerei des 18. Jahrhunderts, in der Mythos und Legende mit opernhaftem Elan für ein elitärisches Publikum inszeniert wurden.

Solche Gemälde wurden oft in Auftrag gegeben, um Salons oder königliche Appartements zu dekorieren, wobei ihre Geschichten aufgrund ihrer moralischen oder emotionalen Aufladung ausgewählt wurden. In dieser Welt war es die Aufgabe des Malers, den aufgeladensten Moment einer bekannten Erzählung einzufangen und die Betrachter einzuladen, sowohl über die Erfindung des Malers als auch über das Schicksal der Charaktere zu staunen. Heute befindet sich das Gemälde in den Sammlungen der Pariser Museen, ein Zeugnis einer Zeit, in der Geschichtenerzählen, Spektakel und technische Bravour untrennbar miteinander verbunden waren.

Je länger man schaut, desto mehr scheint die fieberhafte Energie des Gemäldes in den Raum zu strömen.