Was den Betrachter zuerst in Dentifrices des Bénédictins de Soulac fesselt, ist die schiere Exuberanz der zentralen Figur—eine Figur, deren breites, strahlendes Lächeln sowohl das Versprechen als auch der Beweis für das beworbene Produkt ist. Der Charakter, in einen fließenden roten Umhang und ein weißes Kostüm gehüllt, schreitet mit theatralischem Selbstbewusstsein voran, eine Hand auf der Hüfte und die andere triumphierend ein Spiegel haltend. Der Spiegel ist kein belangloses Requisit: Er lenkt unsere Aufmerksamkeit auf die Zähne des Subjekts, den eigentlichen Fokus des Plakats, während die übertriebene Geste und der Wasserfall aus rotem Stoff hinter ihr das Gefühl von Vitalität und Selbstsicherheit verstärken.

Die Farbpalette ist kühn und direkt, mit dem strengen schwarzen Hintergrund, der die Figur—und das Versprechen perfekter Hygiene—direkt in unseren Raum drängt. Dieses Werk, geschaffen von Leonetto Cappiello im Jahr 1922, gehört zur goldenen Ära des Werbeplakats in Frankreich, einer Zeit, in der die kommerzielle Kunst an der Spitze der visuellen Kultur stand. Cappiello, bekannt für seine witzigen, überlebensgroßen Charaktere und lebendigen Farben, revolutionierte das Feld, indem er Produkten eine Persönlichkeit und eine Geschichte gab. Plakate wie dieses wurden von Unternehmen in Auftrag gegeben, die in der überfüllten urbanen Landschaft auffallen wollten, und wurden in großen Auflagen gedruckt, um an den Wänden von Paris plakatiert zu werden.

Die Bibliothèque nationale de France bewahrt dieses Beispiel, ein Zeugnis sowohl für die Ambitionen des Handels zu Beginn des 20. Jahrhunderts als auch für die anhaltende Anziehungskraft von Cappiellos theatralischer Vision. Man fragt sich: Geht das Versprechen eines strahlenden Lächelns jemals wirklich aus der Mode?